Amikor az utak havasra, jegesre változnak, a vezetési élmény gyökeresen megváltozik. A gumik a jármű és az út között lévő egyetlen kapcsolódási pontok, ezért talán a legfontosabb döntés, amit a téli szezon előtt meghozhatunk, a megfelelő abroncsok kiválasztása és használata.

A tél nem csak a hőmérsékletről szól, hanem a körülményekről: havas utak, latyak, jeges szakaszok. A téli gumik anyagukban és mintázatukban is különböznek a nyári vagy négyévszakos abroncsoktól. A speciális, lágyabb keverék még alacsony hőmérsékleten is rugalmas marad, így jobb tapadást biztosít, míg a mélyebb barázdák és lamellák hatékonyabban kapaszkodnak a hóban és latyakban, ezáltal csökkentik a megcsúszás esélyét.

Ez a különbség nem csak elmélet: a megfelelő téli gumi használatával akár jelentősen csökkenhet a fékutak hossza havas, jeges körülmények között, és javul az irányíthatóság is, ami különösen fontos kanyaroknál vagy vészfékezéskor.

Nem mindegy azonban, milyen téli gumit választunk. A szakértők szerint nemcsak az a kérdés, hogy van-e téli abroncs a kocsin, hanem az is, milyen állapotban van az. A gumi idővel veszíthet rugalmasságából: a szilikátok elpárolognak, a gumi keményebbé válik, ami lényegében azt jelenti, mintha nyári gumival mennénk – veszélyesebb és kevésbé kontrollált lesz a vezetés.  Ezért érdemes áttekinteni a gumi korát, hiszen az idősebb, évek óta nem cserélt téli gumi már nem adja ugyanazt a tapadást, a profilmélységet, ami kritikus a havas tapadás szempontjából.

A helyes gumiválasztás mellett a szakértők más, mindennapi gyakorlatokat is javasolnak, amelyekkel növelhetjük a biztonságot. Tisztítsuk le az autót elindulás előtt. A tetején hagyott hó menet közben elmozdulhat, rontja a kilátást vagy leeshet az útra, ami másokat is veszélyeztethet. Finom gáz és fék használata javasolt, mert a hirtelen manőverek, hirtelen fékezések havas úton könnyen megcsúszáshoz vezethetnek, még modern ABS és kipörgésgátló rendszerekkel is. Ha oldalirányú csúszás kezd kialakulni, a nyugodt reakció és a lassú kormányozás segíthet visszanyerni az irányítást.